Mayasi

lndienii Mayasi au dominat America Centrala din anul 250 d.Hr. pana in anul 850 d.Hr., construind orase in adancul padurilor tropicalc. Urmasii lor traiesc inca in regiune. Civilizatia mayasilor a fost printre cele mai dezvoltate din America Cantrala. Realizarile lor in arta, arhitectura si matematica au fost extraordinare. De aceeaa planeaza misterul asupra brustei lor disparitii. Poporul maya scria folosind hieroglife (simboluri desenate), pentru a arata sunete ale cuvintelor sau pentru a exprima idei. 

Marii Mayasi

Primii mayasi traiau in orase-state, probabil conduse de regi preoti. Evidente despre aceste state dateaza din anul 250 d.Hr., prin pilonii de piatra ridicati de conducatori pentru a-si demonstra realizarile. Doar in cateva generatii, mayasii au construit mari orase, ca Tikal (acum Guatemala) cu populatie de pana la 50.000 de locuitori. Acestia s-au extins spre Peninsula Yucatan si spre Oceanul Pacific. Aceasta a fost era clasica.

Roadele pamantului

Bogatia mayasilor cra bazata pe ccomert si agricultura. Din 1500 i.Hr., oamenii au cultivat porumb, hrana lor de baza. Semintele erau deseori fierte, dar si macinate pentru a face terci. Agricultorii cultivau rosii, fasole, avocado si cartofi dulci. Ei nu crcsteau animale, doar vanau animale salbatice si pescuiau. Multi traiau in colibe in padurc si veneau la oras pentru cumparaturi sau ceremonii religioase.

Stiinta stelelor

Preotii maya invatau cum sa calculeze anul solar, lunile si chiar miscarile planetei Venus. Pentru aceste calcule, mayasii aveau cunostinte complexe de matematica si stiau sa scrie mai bine decat orice alt popor al Americii.

Moartea unei culturi

In 800 d.Hr., unele orase din sud au fost abandonate, istoricii nu sunt siguri din ce cauza. In anul 950 d.Hr., majoritatca oras e1or mari au fost distruse. Oamenii au continuat sa traiasca in acelasi habitat, dar in sate. A existat o revigorare in anul 1200, dar apoi,1n 1500, mayasii au fost cuceriti de invadatorii spanioli.

Monumentele Maya - Piramida Castillo

Doar cu unelte din piatra, mayasii au reusit sa construieasca mari piramide si palate. Piramida Castillo din Chichen Itza e inalta de 30 de metri. Aceasta a supravietuit mai mult decat majoritatea oraselor mayase - a fost locuita pana in anul 1440. Piramida este facuta din patru scari, fiecare cu cate 91 de trepte. Acestea plus treapta de la intrare in templu insumeaza 365 de trepte - numarul zilelor anului mayas.

Azteci

Aztecii au fost membrii uneia dintre ultimele mari civilizatii native din America. Ei au creat un imperiu urias in America de Sud si Mexic, in timpul secolului al XV-lea. Inceputul puterii aztecilor a avut loc in secolul al XIV-lea, cand au construit orasul Tenochtitlan pe o insula pe care se afla acum Mexico City. Ei au creat marele imperiu prin cucerirea oraselor vecine, extinzandu-se spre sud si est.

Poporul

Conducatorul aztec a fost primul imparat care se baza pe o clasa a razboinicilor pentru apararea si extinderea imperiului. Urmatorii ca importanta erau preotii. Oamenii de rand erau agricultori, negustori, mestesugari si sclavi. Existau gradini plutitoare (numite chinampas) pe lacul Texcoco, care inconjura Tenochtitlan-ul. Porumbul, legumele si bumbacul erau cultivate, iar curcanii si cainii erau mancati. Aztecii au fost printre primii oameni de pe Pamant, care au folosit boabele de cacao pentru a produce ciocolata. Interesant este ca aceste cuvinte, "tomato" (rosie) si "avocado", provin din limba azteca.



Templele pierzaniei

Principala cladire religioasa a fost Marele Templu de la Tenochtitlan, o piramida de piatra cu altare de sacrificiu in varf. Fiecare conducator a construit un templu si mai mare si mai impresionant in acelasi loc. Templul a fost reconstruit de sase ori. In imagine vedeti templul care inca mai exista la cativa kilometri de Mexico City.

Cuceriti de o legenda

Imperiul aztec a atins apogeul cand Montezuma al II-lea a devenit imparat in 1502 si a construit un palat vast. Sub domnia sa, imperiul s-a extins, cuprinzand Mexicul, de la est la vest. In 1519, o armata de spanioli si marinari, condusi de Hernan Cortes, au ajuns in Mexico. Multi azteci, inclusiv Montezuma, au crezut ca Cortes este legendarul zeu Quetzalcoatl si i-au intampinat prietenos. In 1521, armata lui Cortes a distrus complet Tenochtitlan, iar Cortes a fost numit guvernator al Mexicului.

Sacrificiu uman

Religia era foarte importanta pentru azteci. Ei venerau multi zei- al razboiului, al ploii, al Soarelui, al vantului- si practicau sacrificii umane, pentru a castiga bunavointa zeilor lor. Prizonierii luati in timpul bataliei erau ucisi de catre preoti. Ei scoteau inimile inca batande ale prizonierilor sacrificati, folosind cutite ceremoniale, facute din pietre foarte ascutite. Sangele era folosit la spalarea statuilor zeilor.





Zei azteci
Zeii principali ai aztecilor erau Quetzalcoatl, Huitzilopochtli si Tezcatlipoca.
Quetzalcoatl inseamna "sarpele cu pene", simbolul acestui zeu fiind un sarpe inaripat. Intruchipa marea, oceanul si cerul in timpul noptii.
Huitzilopochtli insemna "vrajitor pasare musca". Numirea zeului vine, ca si la cel precedent, de la simbolul sau, pasarea musca. Lui i se atribuia instituirea jertfelor omenesti.
Tezcatlipoca, numele celei de-a treia zeitati principale a mexicanilor, inseamna ,,oglinda fumegand" si se refera la calitatea sa de zeu solar. Dar, in vreme ce el reprezenta soarele din timpul iernii, "fratele" sau, Huitzilopochtli, reprezenta soarele din timpul verii si cand murea fratele sau, el ii tinea locul. Era conceput ca zeu al dreptatii si cel care distribuia pe Pamant binele si raul.





Stiati ca...

... aztecii foloseau doua calendare? Foloseau calendarul solar, divizat in 18 luni si un calendar sacru (imagine).
... chiar si astazi, ca o continuare a traditiei, vulturul si sarpele apar pe toate bancnotele mexicane?
... aztecii au transformat o mica zona mlastinoasa intr-un vast si puternic imperiu in mai putin de doua secole?