Padure ecuatoriala

Aceste paduri dese, umede sunt intalnite mai ales in apropierea Ecuatorului. Ele adapostesc mai multe tipuri de plante si animale decat toate celalalte habitate la un loc. Cele mia mari paduri ecuatoriale ale planetei sunt padurile ecuatoriale din America de Sud, Africa si Asia de sud-est, unde este un climat intotdeauna cald si umed. Deoarece la Ecuator nu este niciodata iarna, nimic nu opreste cresterea plantelor. Rezultatul este o imensa varietate de copaci, ciuperci, liane si epifite (plante care cresc pe corpul altor plante).

Cu toate ca aopera doar o sesime din suprafata Pamantului, padurile ecuatoriale adapostesc aproximativ trei patrimi din speciile de animale si plante cunoscute. Oriunde ai privi gasesti anumite plante inflorite sau cu fructe, deci aici se gaseste in permanenta hrana pentru pasari, lilieci, serpi, insecte, broaste, antilope, maimute si un adapost pentru alte animale. Cele mai multe animale traiesc in copaci. Animalele padurilor tropicale s-au adaptat la viata in copaci. Lenesul isi foloseste ghiarele incarligate pentru a se deplasa din ramura in ramura.

Departe de Ecuator exista paduri formate in zone de coasta, unde vanturile care bat spre tarm aduc tot timpul ploaie. Acestea sunt asezate in principal in nord-vestul Americii de Nord, sudul Republicii Chile si al Tasmaniei, in sud-estul Australiei si al Noii Zeelande. Arborii dominanti sunt molizii rosii sisitka, in emisfera nordica, si fagul antarctic in emisfera sudica. Unii dintre arborii din zona temperata sunt chiar mai inalti decat cei din padurile tropicale, dar flora si fauna nu sunt atat de bogate.




Zone intinse ale padurilor ecuatoriale din regiunile Amazonului, Congoului si Malaeziei au fost distruse datorita producerii cherestelei. Arii vaste au fost taiate pentru a face loc plantatiilor de cauciuc, cafea, bananieri si trestie de zahar sau pasunilor pentru vite. Padurile ecuatoriale joaca un rol important in mentinerea unui climat sanatos al planetei. Ele contin si multe plante medicinale. Organizatii internationale incearca sa protejeze padurile care au mai ramas pe Pamant.

Padurileecuatoriale sunt alcatuite din mai multe etaje. Baldachin (stratul de deasupra copacilor) este deobicei la 30-50 metri deasupra solului, unde trunchiurile zvelte se ramifica intrun ciorchine de crengi, dar cel mai inalt arbore atinge 60 metri inaltime. Etajul de dedesubt, lipsit de lumina sub acest baldachin, consta in trunchiuri de copaci acoperiti cu liane (plante agatatoare), innodate de alte plante agatatoare. Solul padurii este surprinzator de lipsit de dezordine. Frunzele, fructele, excrementele si corpurile animalelor care cad pe sol se descompun cu repeziciune; elementele lor chimice sunt imediat preluate de radacinile plantelor, pentru crestere. Este cel mai eficient sistem de reciclare a naturii.