Cercetatorii de la Imperial College din Londra au descoperit ca mecanismul celular natural care provoaca înlaturarea frunzisului în lunile reci este determinat genetic. Acest mecanism celular elaborat provoaca toamna desprinderea frunzelor, care vara sunt adevarate "celule solare", dar iarna devin inutile. Practic fiecare frunza are un strat special numit de cercetatori "zona de extirpare".
Când soseste toamna, celulele din acest strat încep sa se umfle, încetinind transportul substantelor nutritive primite de la trunchi, pâna când aceasta zona este izolata total printr-o linie de demarcatie, unde frunza se va desprinde de creanga. Imediat un strat protector "vindeca" rana, prevenind evaporarea apei si împiedicând intrarea gândacilor. Cercetatorii sunt convinsi ca prin intelegerea "procesului de extirpare", prin care arborii si florile înlatura frunzele si petalele, se pot realiza aplicatii în dezvoltarea de noi specii.
